20歳で起業したスタートアップの代表取締役を辞めて、1年2ヶ月後にCEOに復帰した話

Labit Inc. の第三四半期が始まる2014年10月1日付で、同社の代表取締役CEOに復職しました。

2011年に創業した株式会社Labitは、新規事業の立ち上げとぶっ壊しの繰り返しや、創業時にこしらえた「すごい時間割」(実名での登録学生が二十数万人、クラウドにある大学の講義情報110万件) を今年度リクルートグループへ事業譲渡し、紆余曲折もありながらも拡大しています。スタートアップ＝零細企業では、温かい時期も寒い時期も、いろんな閉塞感を耐えぬき次のチャンスを探し続けるための忍耐力が、すごく大事です。今年度はようやく、創業以来初めてのP/L上でも最終利益が出せる見込みです。ビッグアイデアの実現と、地に足ついた事業の拡大再生産の両面から、日本のスタートアップの一社として、新体制にて頑張っていきます。

今回のCEOへの就任と同時に、本社機能のオフィス移転を行いました。オフィス探しには、”移転のサイクルが早くて、居抜きなどのニーズが高い”、ベンチャー・スタートアップに特化している仲介業者のクリアビジョンの菊池さんに、前回に引き続き、お世話になりました（菊池さんは立ち上げ初期のスタートアップ業界内の口コミでは、超有名です）。もしオフィス探しをしている起業準備中の方などは、ぜひ菊池さんに「Labitの記事をみた」と言ってコンタクトすると、親身に相談に乗ってもらえると思います。代表への就任が決まってから、２週間くらいで次の拠点を決めて、契約書の締結も、入居日の前日みたいなスピード感でした。

Labit社の10月からの本店所在地は、今のオフィスと同じ渋谷区桜丘町にある、築浅オフィスビルの11F・12F（最上階）です。建物の1Fにはセブンイレブンがあるので分かりやすく便利で、渋谷駅西口から徒歩7分ほど。2面採光の大きな窓からは、六本木ヒルズ / 東京タワー / 渋谷ヒカリエ が見えます。

徒歩1〜2分圏内の近所には、SmartNewsさんのオフィスや、GoodPatchさんのオフィスがあります。渋谷桜丘、いいっすよ!

今回は社員が増えたことにより、現在のオフィスも残して併用しながらの「ヘッドクォーター」としての機能を目的としているので、31坪（フリーアドレス&固定席で合計30席程度）と、それほど広いわけではありません。ですが、ようやく4年目にして、シェアオフィスを転々としたり、 “◯◯号室”といった、マンションSOHO型オフィスから卒業できました。（にも関わらず、初期費用は前回のオフィスよりも安く抑えられたので、すぐに意思決定できました。）

2フロアありますが、下の11Fのフロアには20名規模のオープンスペース（全てフリーアドレス席で、電源とLightningケーブル完備・高速Wi-Fiを飛ばし、アルバイト含めて全社員が利用可能）を用意する予定です。ライトニングトークや勉強会などのイベントを、渋谷を中心とするテック界隈の方々と一緒に、何かできる場所にしたいと思っています。今週は、これまでの人生で感じてきたインスピレーションを紡ぎ合わせながら、新たなコンセプトで始める企業を象徴できるように、空間デザインにチャレンジしています。

僕の Pinterest (@mocchicc) には、最近やたらと世界中のワークスペースやオフィスの写真をピンしまくっているので、やってる方がいれば、もしよければフォローしてください！ 内装工事を終えたら、新しいLabitのビジョンや行動規範などを定めたクリエイティブに合わせて、10月下旬までにはWebサイトに公開したいと思います。

★ スタートアップの恒例ですが、Amazonのほしい物リスト を作ったので、Labitをご支援いただける方がいれば、宜しくお願いいたします。全自動エスプレッソマシンが一番ほしいですｗ（まだ何もお返しはできない立場ですが、僕のブログやTwitter・Facebookでは御礼を書かせていただきます）
あっ、スタンドフラワーとかも、一度もらってみたい.. (/ω・＼)ﾁﾗｯ

１ヶ月ほど前に、コロプラ社にお邪魔して、慶應大学SFCの卒業生でもある副社長の千葉さんと意見交換の機会を頂きましたが、業績順調なコロプラ社も 2500坪(!!) のオフィスに移転・増床されたと聞いて、とっても素敵な場所になっていました。

・社内に帆船？コロプラの新オフィスに行ってきた – 週アスPLUS
・なぜコロプラは新入社員に家具を作らせたのか？ (1/3) – 誠 Biz.ID

現在進めているLabitの空間デザインは、HITOBA DESIGN を経て、独立されたばかりの山口さんという方と一緒に進めています。山口さんは、みどり荘という代官山・青葉台にある、あのジャングルのような明らかにヤバそうな家（以前近くにオフィスがあったとき、「あの廃墟は一体何なんだ！」 と思っていましたが、実際に人が住んでいました）の中に、デザイン事務所を構えられています。社員と一緒に作るオフィス、というのが大事にしている思想らしいです。

どんなものが出来上がるか、とても楽しみです。

スタートアップの創業CEOが、代表職を辞任するとき

花屋やカフェ、アパレル分野のブティックとは違って、テクノロジーを武器に少人数で大きな影響力のある事業を目指す集団のことを、一般的にスタートアップと、お洒落に呼びます。世界中で次々と誕生しているすべての企業には、それぞれ独自の創業エピソードがあり、そして歴史が残っていきます。Labitが2013年7月に発表した、僕自身の代表取締役からの交代人事には、株主の方やお付き合いのあるメディアの方などにもご心配おかけしましたが、振り返ってみると、全て前進するためのポジティブな意思決定だったと思います。

僕は多分、あまり器用ではない（いや、すごく器用ではないと思う）ので、実は自分が知らないうちに重い鎖を一つずつ繋いでいたことに、後から気づいたりもします。普段から、小さなPDCAサイクルを回して手応えを感じつつ、24時間365日 張り巡らせているアンテナで、自分の得意領域が来たら一気にチャンスを掴みにいく、といったスタイルかもしれません。仮説です。これまでの1年2ヶ月間は、代表職を共同創業者の西尾（彼とは10年前からの、腐れ縁の兄弟のような関係です）にお願いして、比較的自由に動ける時間をもらって（ありがとう）、思考が柔軟になり世界観も広がりました。具体的には、いつも読んでいる本とは違う種類の本をたくさん読んだり、九州の実家や南半球で深呼吸できるくらいの長い休みをもらったり、夢中になってキーボードを叩いていた13歳の頃を思い出しながら、自分のやりたいことを実現するための武器としての技術の勉強を進めたり、シリコンバレーやアジアを訪問する機会を作ることができました。また組織のナンバー２的なポジションで何をやるべきか考えたときに、アルバイトなど入ってきたばかりのメンバーのひとりずつと時間をかけて話したり、組織における「人事」について、深く洞察する機会を得ることができました。

今後は期間の定めなしで Labit社 の founder&CEO として仕事をしますが、やっぱりね、みんなが話題にしてくれるような存在になりたいなぁ、と、本音では思っているんですよね。良いモノこしらえて、たくさん求人の問い合わせが来るような会社にしたいな、と。別にメディアに出たいんじゃなくて、自然なかたちで、まず周囲の人たちがストーリーを語ってくれることで、サービスや企業のブランドは作られていくのかなぁと。徐々に実績を作りつつ、多くの人が長く自然に使ってくれるような次のヒットサービスの立ち上げを目指しながら、３年前よりも、少しは上手に出来るようになった会社経営においても、ゼロベースで戦略を引き直しているところです。会社が持っている機能（事業計画・商品開発・営業・広報・マーケティング・財務の戦略などなど）じっくり考えて実行しながら、地に足ついた事業領域でもしっかりと売上を出して、あたりまえだけど、拡大再生産を図っていきます。

先に控えているプレスリリースの内容から一部小出しにしますが、今後のLabitにある明らかな思想は「ユーザーファースト」ではなく「ファーストユーザー」です。自分が使わないサービスのプロジェクトには関わってはいけない（グランドルール）と、新しい行動指針の草案を、いま作っています。アーティストだったら自分の表現したものを自分が誰よりも味わって楽しむように。市場や時勢といったマーケットアウト思考大事だけど、誰もわくわくしない中途半端に利益を生んでいる中小企業になりたくはないので、やっぱり社員からどんどん新しい発明が生まれる組織にしたいと思っています。

僕は16歳と20歳で起業しているため、就職してフルタイムで雇用される側の経験はありません。法人の経営者を4年間ほど勤めていて、従業員・卒業したメンバー・アルバイトも含め、おそらく50名近くと接してきた中で、やはり「創業者や、CEOの圧倒的なリーダーシップ、社内外に対する発信力・影響力」「永続する企業の仕組み作り (ソフトの面を含め)」ということの重要性を、以前よりも増して痛感しています。僕はもう２３歳になりましたが、少なくとも東京オリンピック開催の２０２０年（ちょうど２９歳で、自分の半生に決着をつけたい年齢です）まで、残り６年５ヶ月間のすべてを、この Labit社 の成長のために捧げる覚悟でいます。たとえ今後、うちの数多くのプロジェクトが試行錯誤のすえに失敗や撤退したとしても（そんなプレスリリースが出ても、生ぬるく見守っていただき、笑って忘れてください！）僕はたぶん、いつでも諦めてなんかいなくて、次のプロジェクトにワクワクしながら取り掛かっていると思います。Labit は lab + bit が、社名の由来です。根底にあるIdentityや、目指している企業の姿（ビジョン）は、ビットの世界のラボとして世界に歴史的影響を与えていくことなので、未来を見せられるワクワクするものが何年も出せない状態になったときには、会社は解散されるのかなと思います。そうならんように、頑張ります。

日本のスタートアップ界隈では不思議なことに「企業が広報（プレスリリースを出したり）をしていないと、あまりうまくいっていない」と思われがちのようです。必ずしもそうではないと、僕は思います。他の多くにも当てはまりますが、起業プロセスには必ず「波」があります。深く深く潜って、新規事業の調査・研究開発をしたり、チームビルディングに時間をかけたり（延々と続くメンバー同士のやり取りも、そのときは株主に無駄な時間だと戒められますが、振り返ってみると経営陣の成長にとって大切なプロセスだったと気づく瞬間があります。）また財務基盤を固めているときには、表には出ないといったこともよくあります。以前、ブロガーの方に資本回収不能みたいなことを書かれたときに社内では笑い話になっていましたが、僕は12歳のときに経営者として生きていくことを志した瞬間から現在に至るまでの11年間かけて、長期的な視野をもつ思考回路を、頭の中に作っています。僕の周囲にも、特にプレスリリースを出さなくても順調に事業を拡大させている同世代の起業家の友達が、数多くいます。ホントは2年でうまくやりたかったけど、けっこう難しいことでした。

ちょうど、ピーター・ティールの新刊「ZERO to ONE」を読み終わりましたが、単なるエピソード本ではなく考察が豊富で、良書でした。やはり投資家から資金調達して起業家と名乗っている以上（別にカフェの店長やオーナーならいいんですが）、会社組織の経営は、10年サイクルで考えていくべきだと思いました。でも20歳のときは、人生の”半分”に相当する10年という計画は、妄想でも困難でした。形だけでも作るべきと言われても、腹落ちしない長期ビジョンは、曖昧な言葉でしか人には語れないものです。

同世代の友人が立ち上げた mery が、設立1年半で
DeNAに数十億円で買収された。

Labitのプレスリリースと同じ10月1日に、DeNAが50億円でキュレーションメディア2社を買収していました。そのうち１社のmeryは、2013年3月頃に「今こんなの作ってんだよねー」と、学生時代からの友人の中川綾太郎（あやたん）と話していて、渋谷センター街の鍋ぞうでしゃぶしゃぶ食べながら「あと200万円くらいしか無くて、来月キャッシュアウトしてやべーんだよね〜」とか会話していました。それが１年前の出来事で、２０億とか３０億円で買収されちゃったので、驚きますね、うん。あやたんとは学生時代（僕は今も大学4年生ですが）からの付き合いで、変なやつですが超イケてる起業家です。最初の頃は「社外取締役に入れてほしい。１億PV一緒に作るの手伝うよ！」と半分冗談・半分本気で言ってみたこともありますが、彼は一人で成し遂げてしまったので、本当にすごいと思います。尊敬します。おめでとう！

「スタートアップのホットスポット」と「ヘルシーな嫉妬」

Labitにも投資してもらっている、DeNAの共同創業者である川田尚吾さんと話をすると、よく「スタートアップのホットスポット」というお話を聞きます。20代の若手の集まりで、誰かが頭一つ飛び抜けたときに、起業家の間では「ヘルシーな嫉妬」が発動し、一気に若手スタートアップ界隈の中で、競争とはまた違った背比べのような良い循環がスタートする、と。綾太郎さんがその火蓋を切るとは、たぶん誰も予想してなかったのですが、本当に僕たちも励みになる、嬉しいニュースでした。

2013年3月、Labitと僕がフジテレビ「NEWS JAPAN」の密着取材を受けたときに、ディレクターさんから「似たような若手起業家が、自宅で飲みながら会話している様子を撮りたい」という要望があったので、そこで僕の自宅に集めたのが、以下のメンバーでした（敬称略）

・mery 中川綾太郎
・Wondershake 鈴木 仁士
・SIROK 飯塚 勇太
・Trippiece 石田 言行

このメンバーは、１社を続けるビジョナリー型かM&Aも含めたシリアルアントレプレナー型か、スタイルはそれぞれ違うかもしれませんが、いずれにせよ20代のうちに全員なんらかの形で成功すると、僕は確信しています。「起業家は群れるのが好きだ」と色々と揶揄されることもありますが、情報交換の機会や、日常業務に忙殺される中で、周囲の状況をみていい感じにお互いの意識を高め合うことは、当事者にとっては大事なライフワークです。このメンバーはみんな、実るほど頭を垂れる稲穂かな、という人たち。取材がきっかけで集まったこのメンバーでスタートし、若手渋谷会と名前をつけて不定期で飲んでますが、前回はゲストにサイバーエージェントの藤田社長を招いたり、定期的に目線合わせを行うような良い集まりになっています。

リクルートグループへの事業譲渡について

Labitでは今年4月、創業のきっかけになった学生領域事業をリクルートグループへの事業譲渡を発表しました。Labitはもともと、2012年10月の投資ラウンドで、RSP （リクルートストラテジックパートナーズ）（旧RIP）より約5,000万円ほどの第三者割当増資を行っています。上場直前のリクルートということもあって、先方の法務部の方と契約書の詰めていく作業は、スタートアップの少ないリソースでは時間のかかるプロセスでしたが、弁護士の猪木さんにも協力いただき、また西尾の献身的な努力によって、譲渡手続きも完了しました。譲渡後のサービス運営においても、以前から付き合いがあった方々が不思議な縁で関わることになり、ユーザー数も増えている様子で、先の  iOS 8 のApp Storeの検索ランキングでは24時間以上、日本市場で１位になっていました。

契約上、経済条件などは公表できませんが、プロダクトの製造原価に計上していた資産価値の何倍かは上回っていて、事業単体のExitとしても次のステップに進むため意思決定になりました。何よりも、サービス自体の設計思想だったり、使っていただいている利用者のことを考えたときに、きちんと基盤の整ったところで運営されることが大切だと思いました。M&Aのデューデリジェンスではお付き合いのある複数社と意見交換をさせていただいて、貴重なお時間を割いていただき、本当に感謝しています。リクルートの皆さんをはじめ、ご縁があった方々に対して、何か恩返しができるような規模感を目指さないといけないと、心に刻みました。

シリコンバレーとシンガポール・インドネシアに行ったこと

2013年8月のサンフランシスコ・シリコンバレーのベイエリア地域への訪問では、社員の方に Apple Inc. 、Google Campus に招いていただいて一緒にランチできたほか、CyberAgent America、Oracle、現地のミドルステージ向けのファンド数社、Twiter社と同じビルにある大規模なコワーキングオフィス、スタンフォード大学(d.school)、UC Berkeleyなどを見てきました。Menlo Parkに住んでいる友人の Shu Uesugi くんの家に２日間ほど泊めてもらい、Steve Jobsの自宅周辺や、Menlo Park・Palo Altoにあるカフェなども案内してもらいました。何より、在サンフランシスコ日本大使館の方々にお世話になって、ほとんどアポ無し状態でiPhoneと身体一つで渡米したにも関わらず、多くの出会いをコーディネートしていただきました。旅の道中に出会った皆さんに、感謝しています。

先月9月には、インドネシア・シンガポールを訪問してきました。インドネシアの人口は約2億人、スマホの普及率はまだ3割未満で、今後の数年間で経済成長率は日本を大きく上回って市場規模に圧倒的な影響力を持つと肌で感じてきました。シンガポールはとっても小さな国ですが、皆さんが言っていたように、アジア諸国の最強のハブとしての魅力を感じました。まるで、沖縄本島から海を挟んで離島を見るような感覚で、シンガポールでは遠くにインドネシアやマレーシアが見えたりするのです。とても新鮮な体験でした。

シンガポールでは、東大法学部を出て日本銀行に入社したのに半年くらいで辞めて同国に移住し、起業準備しながら国際協力銀行で働いている親友の Hiroki Sugihara と、シンガポール最高層ビル屋上のバーで、十五夜の月が照らす中、お互いの将来や世界経済について語り合って濃密な時間を過ごしました。彼とは今は別の仕事をしていますが、いつかお互いが出来ることが増えたとき、何か一緒にプロジェクトをするんだろうなと、直感しています。

2014年末、 “7” と “8” に関するサービスを発表します

 　

「まだコードも書き始めてないのに言うなよ」とパートナーの西尾からは怒られそうですが、小出しならいいんじゃない？ということで最後に紹介しておくと、Labitで現在進めている複数のプロジェクトのうち、「7と8」に関するサービスが2014年末か、遅くとも2015年初期には出る見込みです。7と8、それぞれのサービスはまったく違うもので、異なる設計思想です。次に6が出るのか? と聞かれると、返事には困りますが、聞かれるまでには考えておきます。参入領域はまだ非公開ですが、流行っているにも関わらず、僕自身がエンドユーザーとしてはまだ満足できていないことを中心に、モデルの設計やバックログを作っています。

Labitでは現在、役員および社員6名とアルバイト約15名近くが、常に稼働しています。クラウドソーシングサービスでも、数十人以上の方と一緒にプロジェクトを進めてきました。今回、10月1日のヘッドクォーターのオフィスを増床したことと同時に（これまでのオフィスも支店として残してあります）、新たに複数のプロジェクトを考えています。オフィスの床が張り終わったら、明日あたりにでも新規にRepositoryを作って、まず３名のチームでキックオフ。最初は３人でプロトタイプの開発を始めてますが、12月上旬の京都のIVSまでには公開できたらいいな、みたいなスケジュール感で考えています。詳しくはまた別の記事で、触れたいと思います。

現在、既存にあって伸ばしつつある事業のチームと、このたび10月より僕がプロダクトオーナーとして立ち上げる新規プロジェクトにおいて、それぞれフルタイムのキャリア採用、大学生アルバイト採用を行っています。フルタイムは主に、エンジニア (RoRの経験が2年程度以上あり、アジャイルプロセスにおけるチーム開発ができる方) と、編集者 (ライフスタイル誌、Webメディアのライター/編集経験など) の２つの職種を募集しています。週3〜の大学生のアルバイト採用もやっているので、興味がある方は Labitの求人情報 ( http://labit.com/recruit )をご覧ください。このブログ記事をみた方は直接、mocchicc@ の個人のGmailアカウントに、フォーマットフリーでメールいただいても結構です。

お世話になっている方に、代表就任と本店移転についてのご挨拶のメール、手紙などをお送りし始めていますが、全ての方に個別ににご連絡ができないのが申し訳なく思います。関係者の皆さんをはじめ、ブログ読者の皆さんにも日頃から応援いただいて感謝申し上げます。

今後も、よろしくお願いします!

2019年、もっちサロンをはじめました。